در فرانسه تحت اشغال نازیها، یک افسر آلمانی ترور میشود. آلمانیها خواستار اجرای عدالت هستند و دولت ویشی به سرعت تسلیم میشود. وزیر دادگستری، ژوزف بارتلمی، که قادر به دستگیری عاملان واقعی نیست، تصمیم میگیرد اعدام چند فرانسوی به عنوان قربانی نمادین کافی خواهد …